Osada Desná byla založena hrabětem Albrechtem Maxmiliánem Desfoursem v roce 1691. Název obce byl odvozen od říčky Bílá Desná – Dessendorf. Nejrůznější válečné střety následujících období tato horská obec překonala bez větších neštěstí, právě díky své poloze. Živobytí zde bylo ovšem odjakživa velmi tvrdé. I zde se stalo jedním z hlavních zdrojů obživy sklářství. V polovině 19.století došlo k jeho významnému rozvoji a současně se začala rozvíjet výroba porcelánu, hutnictví a textilní průmysl. Lékař Dr. Josef Schindler zde roku 1839 založil lázně s tzv. studenou léčbou. S jeho odchodem do Jeseníku lázně zanikly. Roku 1916 postihlo Desnou neštěstí. Protrhla se přehrada Bílé Desné a voda smetla část obce. Strženo bylo 100 domů a zemřelo 62 lidí. Dnešní Desná se skládá z částí Desná, Potočná, Pustiny, Dolní Polubný, Merklov, Černá Říčka, Nýčovy Domky, Souš a Novina a žije zde cca 3500 obyvatel.

Kulturní život v Desné je poměrně bohatý. V Riedlově vile se konají přednášky, besedy, koncerty, pořady pro děti a mládež a výstavy. Současně se zde nachází malé muzeum historie města. Druhým kulturním stánkem města je zařízení Sklář, ve kterém se konají plesy, divadelní představení a koncerty pro širokou veřejnost. Z významnějších akcí se se v Desné koná Desenská pouť, Dřevosochání, Festival dechových hudeb, historické slavnosti, plesy a další akce.

V zimní sezóně se zde nabízí možnost sjezdového lyžování a to včetně nočního. Najdete zde známý areál Parlament, vlek na Černé Říčce, nebo si můžete zajet na Tanvaldský Špičák. V okolí je dostatek příležitostí pro běžecké lyžování. Známou trasou je Jizerská magistrála a vedle ní je to více jak 50 km běžeckých stop. V létě si můžete udělat radost výletem na horském kole, nebo pěšmo navštívit nádhernou přírodu Jizerských hor. Ve městě je fotbalové hřiště, hřiště na nohejbal, tenisové kurty, běžecký ovál a fitness.

Riedlova vila - dnes muzeum a informační středisko, Riedlova hrobka na svahu nad sklárnou, jednolodní pseudogotický kostel Nanebevzetí Panny Marie z roku 1903, pseudogotický starokatolický kostel, postavený v letech 1889-1890, protržená přehrada, schody na Mariánskou horu, vodopády na Černé Desné a další.

Zajímavé odkazy: